Paul Klee est l’un des artistes les plus importants de la première moitié du 20e siècle. Son œuvre artistique comprend près de 10 000 créations. D’importants groupes artistiques ont vu le jour à Berne et dans la région et de nombreuses œuvres de Paul Klee sont restées ici – chez ses descendants, à la Paul-Klee-Stiftung (Fondation Paul Klee, 1947–2004) ou chez les collectionneurs. Le Zentrum Paul Klee a pu en rassembler une bonne partie afin de les rendre accessibles au grand public.

Avec 4 000 œuvres réunies, le Zentrum Paul Klee possède la plus impressionnante collection au monde de tableaux, aquarelles et dessins de Paul Klee mais aussi de textes biographiques et archives photographiques.

Le caractère particulier de la collection est dû à la présence d’objets personnels tels que les marionnettes que Paul Klee confectionna pour son fils Felix ou les supports de cours utilisés au Bauhaus qui permettent une intrusion dans l’atelier de l’artiste.

La collection de végétaux et minéraux de Paul Klee (plantes séchées, coquillages, coquilles d’escargots, pierres, minéraux) et ses manuscrits permettent d’établir une passerelle entre la collection des œuvres de l’artiste et l’histoire de sa vie. Les œuvres offertes à Paul Klee par ses amis artistes tels que Wassily Kandinsky, Franz Marc ou Alexej von Jawlensky, replacent la collection Klee dans le contexte artistique de l’époque.

La pensée artistique de Paul Klee prend intensivement appui sur le langage, le théâtre et la musique. Elle traite aussi avec l’architecture, la technique, l’histoire et la genèse, incluant au passage les sciences naturelles, la philosophie et la psychologie. Les conclusions qu’il tire dans ses écrits théoriques et pédagogiques se retrouvent dans son œuvre artistique.